Durante el tercer Foro Ferial, realizado el 27 de noviembre en el marco de la Feria Agroalimentaria 2009, los participantes pudieron apreciar diferentes exposiciones en las que se abordaron temas alrededor de la nutrición, la innovación de los productos y el cuidado de los alimentos.

Realizado en el auditorio principal de la Sede de Investigación Universitaria (SIU) de la Universidad de Antioquia, este evento contó con la participación de Luz Shirley Echeverri, directora de investigación y desarrollo de la empresa Konfit, y Óscar Alejandro Vanegas, ingeniero de alimentos del Alma Mater.

El inicio de este foro estuvo a cargo de Luz Shirley Echeverri, quien habló del desafío que trae consigo el desarrollar alimentos especiales para el consumidor actual. “El reto que tienen ahora los productores es diseñar y desarrollar productos que estén focalizados y visualizados para el consumidor, el cual es crítico, exigente y tiene las capacidades de descubrir un buen o mal producto”, agregó.

Como una exigencia y un reto, calificó la expositora las condiciones actuales. Asimismo, confirmó que los productos especiales merecen investigación para que sean duraderos y supriman las necesidades del consumidor. “Si un producto actualmente no tiene beneficios, no es adquirido con facilidad; es decir, un diabético a la hora de comprar un artículo se fija en las condiciones de fabricación, duración y beneficios que le traerá al comprarlo, de lo contrario no lo consume, por eso está el reto de innovar y mejorar la calidad, incluso de los productos actuales. Siempre se busca mejorar las condiciones del paciente”.

Productos con diferentes características y enfocados a distintos consumidores son la clave para fabricar los nuevos artículos. Pensar en los diferentes nichos de mercado y especializarse en elementos que beneficien a las mujeres, niños y hombres, puede brindar más posibilidades de desarrollo.

“Un empaque que luzca bien y que se vea apetitoso, son aspectos primordiales para calificar un buen producto. Se debe tener en cuenta que cuando las personas compran algo quieren beneficios, porque buscan nutrientes y al mismo tiempo desean algo que sea para el deleite”, añadió la directora de investigación y desarrollo de Konfit.

Ingredientes inteligentes

Los ingredientes inteligentes fue el tema abordado por el ingeniero de alimentos de la Universidad de Antioquia. Óscar Alejandro basó su exposición en la necesidad de que los productos tengan un fin claro, ya que ello garantiza el éxito de la comercialización.

“Si se va a fabricar un producto para una persona que sufra de diabetes u otra enfermedad, es esencial determinar el cliente. Si es un niño, ese artículo debe tener un empaque atractivo con motivos llamativos y que tenga un buen sabor y color, los niños son las personas más exigentes y por eso se debe producir algo que beneficie a la familia en general. Para las mujeres es ideal empezar a agregar nutrientes que regulen las hormonas; existen productos enfocados en las mujeres adultas para que cuando entren en la etapa de la menopausia tengan beneficios. Toca pensar en elementos que ayuden al desempeño de los deportistas y de las personas que buscan mejorar su calidad de vida, porque sufren o padecen alguna enfermedad”, dijo Vanegas.

En general, los expositores coincidieron en la importancia que tienen la investigación y las estadísticas de las enfermedades a la hora de desarrollar un producto.

“De acuerdo con las estadísticas, el país tiene un alto nivel de personas que están sufriendo del corazón, el colón y la diabetes. Esta última se presenta en adultos y niños, por eso tenemos el reto de crear mejores productos que tengan soluciones para las enfermedades y al mismo tiempo tengan otro valor agregado como nutrientes y que sean bajos en grasa”, enfatizó la investigadora Luz Shirley Echeverri. 

Otro aspecto que se debe tener en cuenta cuando el producto está en el mercado es la información del mismo, que cuente con las respectivas etiquetas y que proporcione al consumidor la forma de uso y durabilidad. Asimismo, es importante escoger el lugar de la comercialización.

“No es lo mismo vender algo en un almacén de cadena a otro elemento exhibido en una tienda naturista. A la hora de adquirir estos productos, el comprador verá un costo alto, pero es el beneficio lo que se compra; no es lo mismo comprar un alimento dietético a uno normal, es ahí donde radica el éxito de la investigación, en mantener al cliente satisfecho. Por tal motivo, debemos investigar y ofrecer mejores beneficios al consumidor”, concluyó Luz Shirley Echeverri en este tercer Foro Ferial, el último a realizarse en vísperas de la Feria Agroalimentaria 2009, la cual se llevará a cabo del 20 al 22 de mayo del próximo año en Medellín.