Para poner sobre la mesa y analizar el tema de la crisis alimentaria como la nueva batalla que afronta el mundo, Ferial, Feria Agroalimentaria de la Comunidad Andina de Naciones, realizó el miércoles 30 de julio en la Universidad Pontifica Bolivariana el Foro ‘Crisis alimentaria, la nueva batalla mundial. Incidencias de la crisis en Colombia’, en el cual participaron como ponentes Carlos Arturo Téllez Murcia, director de servicios de información agropecuaria de la Corporación Colombiana Internacional; Dora Cecilia Gutiérrez, coordinadora nacional del proyecto de Fortalecimiento de la Seguridad Alimentaria y Nutricional para Colombia (FAO); y Mario Alonso Cadavid Ramírez, coordinador del programa estratégico de transferencia Seguridad Alimentaria y Nutricional con Responsabilidad Social (Seres), de la U.P.B.

Del evento también hicieron parte Monseñor Luis Fernando Rodríguez Palacio, rector de la U.P.B., y Alejandro Zuluaga Arias, gerente de Ferial. Rodríguez Palacio manifestó su interés y placidez por llevar este tema, el cual considera vital, a los círculos académicos. Así mismo, reconoce que afrontar la crisis alimentaria es “una obligación moral de pensar en las realidades del mundo”. Finalizó su introducción con una reflexión alrededor de la distribución inequitativa de alimentos en el mundo.

Zuluaga Arias, por su parte, expresó ante el auditorio la responsabilidad de Ferial frente a la seguridad alimentaria y calificó el sector agroalimenticio como el gran “motor de Colombia”. Así mismo manifestó que en nuestro país entre 2007 y 2008 los productos de la canasta familiar han tenido un incremento en precios del 35 por ciento.

Inflación agroalimentaria en Colombia. Origen y consecuencias

Carlos Arturo Téllez centró su exposición en un contexto internacional que ayudó finalmente a comprender algunos de los comportamientos del sector agroalimentario de Colombia. Por ejemplo, comentó que en la primera mitad del año Colombia importa todo el arroz que consume, mientras que en la segunda mitad recoge las cosechas que tiene sembradas de este grano. Por esta razón, en vista de los fuertes incrementos que ha tenido el precio del arroz, en nuestro país ha sido tan costoso consumir este alimento durante la primera temporada de 2008; para el segundo período, según las estadísticas, se prevé una disminución en los precios del grano.

Dentro de un contexto internacional, este ingeniero y economista expuso varias cifras que demuestran que el hambre golpea en general a la gran población del mundo, en especial los sectores pobres. Estos datos pueden demostrarse con las altas cifras inflacionarias de varios países; Francia y Alemania, por ejemplo, alcanzan inflaciones que superan el 3 y el 4 por ciento, situación anormal dentro de las dos naciones europeas. Así mismo, expuso que en todos los países latinoamericanos la inflación ha aumentado.

Con respecto a Colombia Téllez manifestó que los precios sí se han elevado, pero “en nuestro país estamos acostumbrados a tener cifras de inflación hasta de dos dígitos, entonces no ha sido tan anormal ver cómo se incrementa el precio de los cereales, los tubérculos, las hortalizas y las legumbres”.

Dentro de esta histeria colectiva en la que ha entrado el mundo en razón de la preocupación por los alimentos, el representante de la Corporación Colombiana Internacional dijo que algunas de las causas son: la alta demanda de proteínas por parte de China y los altos precios del petróleo. Sobre la siembra de alimentos para la producción de biocombustibles, expresó que era necesario separar ese tema de la crisis alimentaria puesto que, al menos, el uno por ciento del total de cultivos de la tierra se dedica a la producción de biocombustible.

Algunos otros aspectos que agravan la crisis son: la recesión económica de Estados Unidos, el crecimiento de China y otros países, la especulación pasajera y la devaluación del dólar. Recordó que la última vez que el mundo vivió una situación similar frente a los alimentos fue en la década del setenta y que estos eventos se registraron por motivo de la descoordinación de políticas, el actuar tarde, el control de los precios y el control de las exportaciones.

Téllez finalizó su ponencia expresando que, en el caso colombiano puntualmente, se prevén mejorías en este segundo semestre. “Siguiendo un patrón histórico, en el segundo semestre de 2008 el país debe regresar a una normalidad en la oferta agroalimentaria”, dijo.

Posición de la FAO frente a la crisis alimentaria mundial

Con una exposición de las posturas de la FAO frente a esta crisis, Dora Cecilia Gutiérrez manifestó la preocupación del organismo internacional por el alza en los precios que han sufrido algunos alimentos como el arroz, la soya, el trigo y el maíz. Manifestó que esto, en gran medida, se debe al alza del petróleo que, durante 2008, ha sido del 57 por ciento; además de la demanda alimentaria de China e India, que ha incrementado en más del 16 por ciento. Fenómenos que han provocado una reducción en las reservas de alimentos en el mundo.

Desde la FAO se visiona que los altos precios continuarán. Con respecto a la siembra de alimentos para la producción de biocombustibles, un tema que ha sido sumamente sensible en los últimos días, Dora Cecilia expresó que “la siembra de biocombustibles es mínima en el mundo. No obstante, es necesario evaluar los casos particulares de cierto países”.

A las causas de esta crisis la representante de la FAO añadió el cambio climático e informó que los efectos de esta crisis se visionan en el aumento de la pobreza dentro de las áreas urbanas y la popularización de campesinos sin tierra. Desde la organización a la cual representa se han delineado ciertas políticas que buscan mitigar el impacto en la población vulnerable, proporcionar la oferta de alimentos y promover la solidaridad internacional.

Así pues, desde la Organización para las Naciones Unidas (ONU) se han trazado políticas que buscan erradicar la pobreza extrema y el hambre, facilitar a pequeños y medianos productores el incremento de la productividad, facilitar la adaptación de la producción a los sistemas medioambientales e incentivar las redes familiares de autoconsumo.

Entre las soluciones que se proponen desde el ámbito internacional para diezmar esta crisis se encuentran: la tecnificación del campo, la siembra para el autoconsumo, las buenas prácticas agrícolas y las iniciativas agroecológicas. Sin olvidar el compromiso de las naciones por hacer de la distribución de alimentos una tarea equitativa.

Población y experiencia de la U.P.B. en el afrontamiento de la problemática de inseguridad alimentaria y nutricional de la población antioqueña y colombiana

Mario Alonso Cadavid Restrepo enfocó el problema de la inseguridad alimentaria desde varias disciplinas. El Director de Seres manifestó que este tema no puede mirarse solo desde el ámbito económico, sino también desde otros saberes puesto que es una problemática interdisciplinaria.

Cadavid Restrepo manifestó que “en Colombia el problema de la crisis alimentaria no tiene que ver con la escasez de alimentos sino con la inequidad”. Así mismo, dijo que “Colombia es un país que vive en una crisis alimentaria desde hace muchos años”.

Según la experiencia e investigaciones adelantadas por Seres, nuestro país es un territorio con hambre, un dato preocupante si se reconoce que un país con hambre es un país frágil, razón que lleva a considerar conveniente que el problema alimentario se mire como un conjunto complejo “dentro del cual es necesario armar el rompecabezas”.

Recomendó incluir comunidades de mujeres dentro de los planes de seguridad alimentaria, papel que debe reconocerse por obligación dentro de todos los procesos alimentarios, así como a los campesinos, indígenas y afrodescendientes.

Cadavid Restrepo finalizó su ponencia haciendo un llamado a las políticas nacionales para que incluyan a los campesinos dentro de los procesos económicos. En lugar de procesos asistenciales es necesario realizar procesos inclusivos. “Acabar con nuestros campesinos es como quemar una gran biblioteca”, concluyó.