RSS: difíciles de entender, fáciles de disfrutar

Por: Juan David Alvarez
Analista técnico de Medellín Digital

Aunque parezca complejo, los RSS son definidos, desde la parte técnica, como un lenguaje surgido del XML, motivo por el cual es un archivo o una estructura definida y aprobada por la W3C. RSS es una palabra que según sus siglas en inglés quiere decir Rich Site Summary o Really Simple Syndication, algo así como Formato para la Sindicación de Contenidos de páginas web.

Como estoy seguro que estas palabras pueden resultar complejas, un RSS, en palabras más simples, es una solución simple y sencilla que presenta Internet para estar actualizado en los temas o noticias que se publican en uno o más sitios web que nos interesan. Un ejemplo concreto es un diario online. Si usted quiere estar enterado de las noticias que se están publicando en un sitio de un periódico, sin el servicio de RSS debe de estar ingresando a la página constantemente para saber si se han producido cambios, ¿qué se ha publicado de nuevo?

La otra cara de la moneda es tener RSS. Lo único que el usuario tiene que hacer es suscribirse al canal RSS y, por una aplicación local llamada agregator o reader, empezará a recibir en su escritorio las alertas de las noticias que han sido modificadas o publicadas recientemente. De esta manera, en todo momento, se puede estar actualizado e informado en tiempo real. La implementación de este aplicativo evita tener que estar entrando y saliendo de un sitio en la web, lo que contribuye a un ahorro de tiempo.

¿Cómo se utiliza un RSS?

Primero es necesario tener un reader o agregator de RSS. Estos son muy comunes, fáciles de instalar y se encuentran gratis en la web. Por ejemplo Google ofrece uno. Para hacer uso de este se debe descargar e instalar Google Desktop, el cual trae en su barra lateral el menú Opciones, donde se puede añadir la dirección electrónica de la página que desea mantenerse informado. Puede encontrar otras opciones visitando el sitio Download.com.

Después de tener instalado localmente (en su PC) el reader o lector RSS, se visita el sitio o blog de su interés y busca algunos de los siguientes botones:

Luego da clic en uno de estos, donde aparecerá una página con toda la estructura del RSS (esto dependiendo de la versión de su navegador, los últimos interpretan el RSS). Esta estructura no debe asustarlo porque lo único que necesita es la URL, es decir, la dirección electrónica de la página.