Muchos deben de pensar que Carlos Carvajal, “el flaco”, como le dicen los amigos, se enloqueció. Hace algunos meses vendió su carro, su finca, renunció a su trabajo y se volvió vegetariano a cambio de lograr un sueño: recorrer Suramérica en bicicleta. Comenzará en marzo de 2010 y su intención es dejar entre los lugares que visite un mensaje positivo hacia el medio ambiente; asimismo, quiere convertir esta idea que le nació del corazón en una iniciativa empresarial que trabaje en pro de la naturaleza y el cuidado del planeta.

Pedaleando Alma es el nombre que le puso a su proyecto personal, el cual decidió emprender luego de ver una producción de ‘Discovery Channel’. “Estaba viendo en televisión un programa en el que hacen cuentas de todo lo que uno se gasta en la vida. Me puse a pensar que nuestro paso por la Tierra es muy corto y que yo nunca había hecho nada por el planeta en el que vivo”. Fue así como se le ocurrió empezar a recorrer el mundo en bicicleta, llevando un mensaje positivo que generara conciencia. Este mensaje lo encontró en el documental Home, proyecto de la ONG Good Planet que tiene como objetivo sensibilizar a las personas que más sea posible y fomentar iniciativas múltiples de soluciones para el cambio climático.

“El flaco” comenzó a pedalear sobre las calles, caminos y trochas de Colombia. Tomó su bicicleta, un poco de ropa y en compañía de un par de amigos empezó a medirle el aceite a su meta; finalmente lo logró en el territorio nacional. “Conocí lugares que uno no se imagina que existen en el país y eso me animó más para seguir con mi sueño. Me relacioné con indígenas, negritudes, blancos, con todos, con Colombia, con el mundo. Hoy, a punto de emprender mi viaje,  no me considero colombiano, me considero un habitante del mundo”.

Sobre ruedas

Carlos nació el 22 de julio de 1970 en  el municipio de Jardín, suroeste antioqueño. Luego se traslado a Medellín, donde realizó sus estudios secundarios, época en la que, paradójicamente, sufrió un accidente en bicicleta.

Estudió ingeniería mecánica en la Universidad Eafit. En 1997 se vinculó laboralmente al sector público y luego pasó a la industria privada, trabajos en los cuales adquirió diferentes experiencias que lo llevaron a emprender con PSI Soluciones Ltda., empresa dedicada a la venta de equipos, repuestos y redes de aire comprimido. La compañía  decidió cerrarla después de cuatro años de funcionamiento para regresar en 2007 a la dependencia laboral, hasta que decidió darle un nuevo giro a su vida.

“Con la bici, comencé yendo a la ciclovía, luego a los caminos cercanos; seis meses después ya salía los fines de semana a los municipios cercanos de Antioquia. A la fecha he realizado dos recorridos de 1.900 kilómetros por varios departamentos y a principios de 2009, durante 46 días, pedalee por toda Colombia, 3.400 km de esta hermosa tierra nuestra”, dice uno de los videos que presentan a Carlos en su canal de Youtube (http://www.youtube.com/user/PEDALEANDOALMA). Estrategias de comunicación como esta, ligadas a la Web 2.0, han sido su lugar de promoción y el espacio para el reconocimiento de su trabajo.

La bicicleta: el objeto místico

Carlos considera la bicicleta su elemento de salvación. Este medio de transporte, de cuya historia no se conoce un lugar o país preciso, fue su fuerza para recuperarse no solo del cierre de su empresa, también de lo que él llama “un pinchazo sentimental”.

Gracias a este aparato de dos ruedas se inspiró y el 20 de marzo de 2010 comenzará su gira por América del Sur. Durante dos años este emprendedor del medio ambiente recorrerá unos 34 mil kilómetros en los que navegará por el río Amazonas y atravesará lugares desérticos, selváticos, páramos, altas montañas y zonas costeras.

Para comenzar su viaje, Carvajal  ya tiene preparados sus instrumentos. Irá con una bicicleta equipada con luces traseras y delanteras, un GPS, caramañolas y dos alforjas en las que guardará su equipaje, el cual tendrá de todo un poco, así como nuestro continente americano, en el que no solo se presentan varias culturas sino todos los climas y lugares.

De Medellín Carlos saldrá hacia Salento, luego irá a San Agustín, de ahí pasará por el Volcán Cotopaxi en Ecuador, siguiendo luego la ruta hacia Machu Picchu y Cuzco en el Perú. Luego estará en Tiahuanaco y en el Salar de Uyuni en Bolivia; más tarde pasará al desierto de Atacama en Chile. 

En Argentina visitará La Pampa de Leoncito, junto con el Glaciar Perito Moreno, Ushuaia y Buenos Aires. Luego irá a las Cataratas del Iguazú, a Curitiba y a Río de Janeiro en el Brasil. Por el Amazonas también navegará de Belem hasta Manaos.
En Venezuela quiere bordear el Golfo de Maracaibo y regresar a Colombia por el Cabo de la Vela; posteriormente visitará el Parque Nacional Natural Tayrona y regresará a Medellín.

Para emprender su viaje, Carlos ha tocado varias puertas. En su camino ha encontrado apoyo de varias entidades, como el Inder, Telemedellín, el municipio de Envigado, Medellín Digital, la Fundación Empresas Públicas de Medellín y varios medios de comunicación.

Aún le falta reunir más de 30 millones de pesos y varios aprendizajes, entre los que cuenta la astronomía, los primeros auxilios y técnicas fotográficas. Actualmente, además de tocar la puerta de empresas y de socios potenciales, también está recibiendo donaciones de todos aquellos que crean en su iniciativa ambiental, en su empresa sobre dos ruedas.

Más información: http://pedaleando-alma.blogspot.com/